中外領土爭議

近年有何主要的中外領土爭議？

‧中印藏南爭議：自1947年印度結束英國殖民統治取得獨立後，與中國就藏南地區存在長期的領土爭議。1962年中印爆發邊界戰爭，中國雖然戰勝，但卻退兵，並由印度控制雙方爭議的藏南地區至今。
‧中日東海爭議：日本認為中日的專屬經濟區應按中日海岸中間線進行劃分，但中國則認為應按照大陸架自然延伸原則，中琉界溝才是中日專屬經濟區的分界線，因此出現專屬經濟區爭議。同時兩國就釣魚台（日稱尖閣諸島）的主權出現極大爭議。
‧南海主權爭議：位於南中國海的西沙、南沙、中沙區域成為周邊國家的爭奪對象。中國、越南、馬來西亞、文萊、菲律賓都聲稱對部份南海區域擁有主權。2012年中國和菲律賓發生黃岩島事件，中國在海南省設立三沙市也導致各國的不滿。

在處理領土爭議上中國有何考慮？

‧龐大的經濟利益：不同於陸地上的分界，海岸線以外200海里為主權國的專屬經濟區，擁有捕魚、開發海底資源（包括石油、天然氣等）的專屬經濟權利。而東海、南海區域蘊藏大量的石油、天然氣、可燃冰，能滿足中國近年急速增長的能源需求。故此中國在沿海爭議比陸地爭議採取較強硬態度。
‧國家安全的考慮：中國擁有32,000公里長的海岸線，但事實上自二戰後，中國已被以美國為首國家的第一島鏈（包括日本、台灣、菲律賓等）所封鎖，中國必須奪取釣魚台和南海島嶼的控制權以防止島鏈的加強。同時控制南海區域可以保障中國海上運輸安全，及能源運輸安全（中國與歐洲市場及中東石油供應都需經南海運輸）。
‧高漲民族主義驅使：基於近代的日本侵華歷史，中國人普遍對日本仍存有民族仇恨，八年抗戰的慘痛歷史仍歷歷在目。因此中國政府在處理與日本的領土紛爭時，採取較為強硬手段和外交行動，以爭取人民對政府的支持。與東南亞各國的領土爭議也需要採取強硬態度，以免受到國內民族主義者的非議。
‧轉移國內人民視線：在內地政府支持度持續下降時，對外交事務採取強硬態度往往是扭轉劣勢的有效手段。南韓總統李明博前往和日本有爭議的獨島視察，台灣前總統陳水扁的台獨主張，都是由於這個原因。中國政府面對嚴重的國內問題如貪污腐敗、貧富懸殊、社會不穩，在適當時候對外採取強硬態度，挑起中外民族敵對是團結國內人民的有效方法，人民同仇敵愾自然忘卻對政府的不滿。

領土爭議為中國外交帶來甚麼影響？

‧中外相爭，美國漁人得利：近年中國國力快速增長，2010年甚至超越日本成為世界第二大經濟體，同時軍力增長也導致美國憂慮，恐中國威脅其世界第一強國的影響力。近年中國與周邊國家領土爭議加劇，美國得以趁機高調「重返亞洲」，分別和日本、菲律賓等進行軍事演習和加強合作。有效建立更親密的軍事盟友關係，圍堵制衡中國（美國也趁機加強與東盟各國關係）。
‧增加各國對中國的恐懼：近年「中國威脅論」甚囂塵上，雖然中國領導人不斷重申中國只會「和平崛起」，不會對任何國家造成威脅。但持續的領土爭議很可能打破這辛苦營造的形象。在南海紛爭未解決時建立三沙市，已給予國際社會一個中國政府橫蠻的感覺。不但損害中國國際形象，甚至可能導致各國聯合抵抗中國。因此中國在處理領土爭議事件中採取的手段，不能過於強硬（如派遣漁監船而非軍艦，「默許」香港而非內地的保釣船出航）。

中國應否開戰奪取領土控制權？

‧不少憤青指出，中國應該對日本和其他領土相爭國家採取強硬態度，甚至不惜開戰以捍衛國家領土。但明顯這只是氣話。回顧上世紀歷史，趁國力增長而對外挑起戰爭的例子比比皆是，如德國、日本、意大利，無不落個戰敗的慘淡收場，反而放棄戰爭致力發展經濟才是富強之道（如戰後日本）。中國政府深明國家正處於發展階段，絕不宜挑起任何軍事衝突，因此才「默許」香港保釣船前往釣魚台，中國記者登上黃岩島，以不太影響外交關係的方法爭取領土主權。可見中國政府對領土紛爭採取較為溫和態度，才是顧全大局之舉。