精神健康：急性混亂（又名「譫妄」） -上

雖然「譫妄」是個陌生的名稱，但對家中有長者的市民而言，以下的情況可能似曾相識：

八十歲的王婆婆是個醒目的長者。她不但能照顧自己和丈夫的日常起居,還幫手湊孫。可是有一天,她患上了感冒, 也服用了傷風感冒藥。不久,家人發覺王婆婆變得精神恍惚，問非所答, 表現得十分焦慮，就連家人也認不出來。雖然王婆婆已在自己熟悉的家中,但她還是嚷着要回家！家人束手無策下,只好帶她到急症室求醫。王婆婆被安排入院檢查。入院初期，她還是十分混亂，在病房大叫大嚷；但退燒後，她的精神明顯好轉。出院後的一個星期，王婆婆又變回醒目的長者。

以上是十分典型的譫妄症狀：病發相對突然（通常是數小時或數天內發生），病情反覆（一般傍晚/晚上時分最差），缺乏專注力，很多時患者會日夜顛倒，對時、地、人混亂，情緒焦慮或驚惶失措，有時甚至產生妄想和幻覺。這些徵狀不單令家人十分擔心，有時醫護人員也不知所措。

但甚麼是譫妄? 又為何會患上譫妄?任何身體毛病（包括藥物），只要造成急性大腦功能障礙，都可引致譫妄。有些人特別容易患上此病症，包括長者、長期病患者、視力或聽覺受損的人，本身正服用多種藥物或有認知障礙症（即癡呆症）的人士。一些普通的身體不適（如感染、便秘、脫水、血糖不穩）已足夠令他們產生譫妄。但譫妄並非長者的「專利」，它可以發生在任何年紀的人身上，尤其是住院病人。既然譫妄是一種常見的醫學問題，而且會為患者、家人、醫護人員帶來相當困擾，下次就讓我們談談應對譫妄的方法吧！