長壽的煩惱與對策

香港人口狀況

•人口老化定義：指老年人佔整體人口的比例持續增加。
•2009年香港人口突破700萬人，統計處預計到2014年，香港人口將升破800萬，至2039年預計高達889萬。
•人口老化問題愈趨嚴重，2039年平均每4個港人，就有一個是65歲以上長者。
•到時男性平均壽命83.7歲，女性活到90.1歲。

為甚麼會出現人口老化問題？

一. 出生率下降：根據香港統計處數字，2010年香港總和出生率是1.12，即平均每名婦女一生人大約生育一個孩子。相比起1983年總和出生率的1.72，香港新生嬰兒比例明顯下跌。新生嬰兒數目由1980年的8萬下降到2003年的不足5萬（近年因內地孕婦湧入而有所提升）。
原因：（1）女性教育和社會地位提高，希望發展事業推遲生育年齡；（2）遲婚觀念盛行，部份女性因年紀大而放棄生育；（3）大家庭觀念的消失，年輕人追求小家庭生活，減少生育數目；（4）生活和養育兒女費用增加令出生率降低。

二. 人均壽命增加：現時香港男性平均壽命為79歲，女性約為85歲，平均達82歲，全球排名第二（僅次於日本），壽命增長增加了老年人的數目和人口比例。
原因：（1）醫療技術發達，多數疾病能有效治療；（2）良好的醫療福利配套，廉價和高質的政府醫療服務，覆蓋全面；（3）社會富裕，擁有更加充足的營養吸收；（4）教育水平提高，擁有更多預防疾病的健康知識。

現代醫學技術進步，是人均壽命增加的一大因素。

人口老化帶來甚麼問題？

勞動力不足：老年人失去工作能力，年輕人人口比例下降，令勞動人口不足，失去發展經濟的動力，降低香港整體競爭力。

增加就業人口的稅務負擔：老人人口增加令政府稅收減少，就業人口需要支付更多稅務以支持龐大的政府醫療和福利開支。

沉重醫療負擔：老年人身體機能退化，需要更多的醫療和療養服務，在醫療服務未能大幅度增強的情況下，所有病人都需要更長的輪候時間，增加了醫療機構的負擔。

沉重社會福利開支：老年人口的增加需要額外的財政資源，例如65歲以上長者領取高齡津貼（生果金）；財困長者領取綜援；政府也需要興建大量配合老年人的設施，例如老人院，老人活動中心等。

潛在社會問題：年老父母增加獨生子女的經濟負擔，更大機會出現家庭問題，例如家庭暴力，虐待老人，甚至老人自殺問題（人口老化嚴重的日本這問題非常嚴重）。

解決人口老化的可行措施

紓緩人口老化的趨勢

鼓勵生育：曾特首鼓勵生育三個小孩，但政府需要更為實際的鼓勵措施，例如更多稅務寬減，嬰兒津貼，教育津貼，託兒服務，減低養育成本才能有效鼓勵生育。

吸引優質內地孕婦來港產子：政府應該改變現時對內地孕婦不作資格審查的做法，主要放行一些高學歷，高收入，高資產的年輕孕婦，長期而言不但為香港帶來龐大的年輕人口補充，紓緩人口老化，同時也不必擔心增加香港的財政負擔。

吸引年輕新移民：增加單程證配額，放寬投資移民的申請資格，加強宣傳和放寬輸入優才計劃；吸引大量優秀的外地留學生在完成學業後留港發展；吸引高素質的年輕新移民。

人口老化，勞動人口不足，將令香港失去發展經濟的動力。

紓緩人口老化帶來的問題

延遲退休年齡：隨着港人教育水平提高，將來大部份長者均具較高學歷，同時隨醫療進步，老年人健康狀況越來越強，60歲以上人口仍可繼續工作，退休年齡提高至65歲可增加13%勞動力，不但毋須過早依賴年輕人供養，同時為經濟注入動力。

建立全民退休保障制度：高齡人口大增，但低收入人士可滾存的強積金有限，不能提供基本退休生活保障；而沒有收入的人士如家庭主婦，更是沒有強積金，將會對社會保障構成更沉重的負擔。政府可在強積金和綜援以外，再成立一個由政府、僱主及僱員三方供款的全民退休保障計劃，共同承擔全港長者的基本生活。

推行醫療融資計劃：香港政府正就醫療融資進行諮詢，預計在2015年開始實行自願醫療保險計劃，鼓勵市民購買醫療保險。但計劃屬自願性質，政府應該長遠建立強制性，覆蓋所有市民的醫療計劃，長遠解決人口老化為醫療系統所帶來的壓力。