毒菜一籮籮 安全點收科？

單元：今日香港、公共衞生、環境
議題：食物安全、化學品與地球環境、科學與現代生活的矛盾

近日有環保團體調查發現，香港多間大型超市售賣的蔬菜均驗出禁用農藥。化學品大大改善了生活，卻為人類潛藏不同危機。食物安全的問題，我們又要如何面對呢？

有機耕種的好處是食得安心，但不符合經濟效益。

科學發明與生活的矛盾

人類對化學有了革命性的認識後，便發明了各式各樣的人工化學品。但由於當時對化學品的認識還不夠深，為方便而大量使用後，才發現它們為環境帶來重大破壞。
當中最知名的例子，莫過於氟氯碳化物（簡稱CFCs）。這種化學品於1920年發明，商品名稱為Freon（中文音譯為氟利昂），其化學性質穩定，毒性低微，且有不自燃、不助燃等優異性質，故被廣泛使用為塑膠發泡劑、噴霧產品推進劑、冷凍空調冷媒（俗稱雪種）等。當人類以為這種化學品改善了人類的生活質素，才驚覺它是破壞臭氧層的元兇之一，大氣層從此穿了一個洞，增加了人類患皮膚癌的機會。
又如塑膠，這種人工合成品出現後，完全改變了人類的生活，可是塑膠不可自然降解，變了千年垃圾，過度使用令地球廢物堆積。

農藥提高經濟效益

自古以來，農民也要跟害蟲周旋。近代，人類發明了農藥這種化學品，以之殺死害蟲，非常有效。但農藥殘留在農作物，可經進食進入人類身體，危害我們的健康。
那麼為何要使用農藥呢？效率是現代生活的一種思維範式，農藥確可提高經濟效率，因為它能大規模殺死害蟲，減少農作物損失，加上大量生產的農藥成本低，農民的成本下降卻提升了產量，符合經濟效益。
近年興起有機耕種，在種植時拒絕使用任何人工合成的化學肥料和殺蟲劑，但這不符經濟效益。筆者曾在康文署的社區園圃學習有機耕種，發現有機耕種是使用天然物料（如蒜頭辣椒）去驅趕害蟲，所以損失較大，管理效率低，好處就是食用安心，不怕任何農藥或化肥污染。不過，不使用化肥的話，農作物的生長速度和質素就不易控制，農作物長得不夠快。這就是世界為何仍經常使用化學品耕種的原因之一。

蘇丹紅和孔雀石綠等，都是對人體有害的物質。

食物安全

香港大部份食物都從外來特別是內地進口的，故食物安全早已成為港人關注的議題──孔雀石綠、蘇丹紅、三聚氰胺、一滴香、塑化劑等，港人也耳熟能詳。早前有內地人接受電視台訪問，被問及有關「黑心藥丸膠囊」的問題時，他說：「不把化學元素周期表吃一遍，不好意思稱為中國人。」這個笑話充滿黑色幽默，卻帶出一個悲哀訊息：內地食品安全令人非常擔憂。
那麼香港如何把關呢？《食品安全條例》已於2011年8月1日生效，以協助當局在發生食物事故後追蹤食物來源。條例要求食物進口商及食物分銷商登記，並備存食物進口紀錄，漁農或菜農同樣受到規管。食物商須備存食物進出紀錄，任何人如在經營業務的過程中在香港進口、獲取或以批發方式供應食物，須備存食物交易紀錄。活水產及保質期在三個月或以下的食物須備存三個月紀錄，保質期長於三個月的食物則須備存二十四個月的紀錄。
內地經陸路輸港的新鮮蔬菜，必須經文錦渡邊境管制站進口，食環署人員會查驗供港蔬菜貨車的鉛封是否完整、檢查蔬菜和有關文件是否與付運蔬菜相符，若發現貨證不符，便會扣檢該批次的蔬菜，並知會內地當局跟進。另外，食環署也會定期抽驗邊境和零售點的蔬菜。

總結

無論邊境抽驗還是在零售點抽樣化驗，都易有漏網之魚，而追查問題食品來源也只有在事發後才可跟進。顯然，香港對問題食物的把關仍是很被動，故環保團體要求當局從源頭監控改善，例如與內地加強合作，監管供港菜場的運作，訂立減少農藥含量的長遠目標，重新審視農藥政策等，方可令市民「食得安心」。